ロブ・ロイッ�U

ＮＨＫマイルＣはヒロ坊の大勝利。大本線のグランプリボスの単勝を８万円、３着馬を４万円、航介の本命馬を３万円。
荒れるに違いないと踏んでいた航介の意見を聞いて、穴っぽいところを狙いに征った大の字も撃沈。
　藤沢厩舎の復権がテーマの晴彦の馬券は紙屑。
航介は、パドックの映像を見て、本命を三着になったリアルインパクトに変えようとしたそうだが･･･変えずにアゴの粉砕骨折。
復調の兆しが確かなものになってきたヒロ坊の大盤振る舞いで、月曜日の夜に高級焼肉店だったんだと。
　その際にヴィクトリアマイルの話題になったが、ブエナビスタとアパパネの２強対決で決まっちまうだろうという結論。
最強牝馬ブエナビスタが格の違いを魅せるのか、すべての条件が好転するアパパネが勢いそのままに･･･
　どっちかの単勝でいいんじゃないかな。




土曜日のいつもの時間帯。
「ここでブエナビスタの単勝を獲ったところで、カッコつかんわ。よーく考えてみるとオレって馬を見ることが出来てるとおもわねぇか。去年の牡馬クラシックはヒルノダムールだけ買ってたし。そう考えると去年、牝馬クラシックはエーシンリターンズしか買っていないのだからなぁ」
「ふっ、天皇賞で勝つときに買ってねぇんだから見れるというのはなぁ。オメェここ数年はそうじゃんか。もっと昔はイイ馬券買ってたがなぁ。ダイワメジャーとかハーツクライにアドマイヤムーンか。最近で事を為したっていやぁドリームジャーニーか」
航介の自画自賛を晴彦がなじる。
「だから言ってんじゃんかよぉ、エーシンリターンズを買うって」
「馬鹿な奴、そのことに気づいたときには、時すでに遅しなんだよ。ギャンブルだけじゃなく流れってやつはそういうもんさ。物事の理って言うか」
「２強の頭の三連単は買わないつもりでした。大将のそれ、乗りますわぁ。三浦皇成ってのが気になるけれど、そろそろＧ�T勝ってもいい時期ですもんね」
「そうよなぁ、乗れてる福永がこっちを蹴ってレディアルバローザだかって馬に乗るらしいから。でもここでの乗り替わりは案外、嵌るかもしれん。新味を出して逃げちまうとか。とにかく若いんだから思い切って乗って欲しいモンだぜ」
１強＋αって感じのヴィクトリアマイル、航介と大の字だけが力を込めている。
晴彦もヒロ坊も、勝負気配薄し。
そして航介までも小張りだってさ。



●ヴィクトリアマイル（Ｇ�T）東京Ｓ１６００ｍ　
◎エーシンリターンズ（三浦皇成）
　単勝１万円・複勝２万円

天皇賞：春。
航介の大好きな長距離のマラソンレース。当たったことはないが好きなレースらしい。
その本命エイシンフラッシュが二着で複勝配当が３倍。３０万買って６０万の配当は上出来の部類のはず。
「勝つと思ったんだが･･･しかも藤田のヒルノダムール･･･ずっと買ってきた馬で、しかも調教で素軽く坂路を駆け上がってきていたんだ。これは悔しい･･･母父がラムタラってのも注目してたんだが。しっかし佳いレースだったなぁ。オレの本命も抜け出してきたときはホントに勝ったと思ったんだ」

ローズキングダムが本命だったヒロ坊。前日に航介に”攻めの馬券”がなんたるやを指南され競馬を始めた頃の戦略的な馬券、単勝３つ買い馬券を復活させた。１５万円で本命を８万円、対抗を４万円、穴馬を３万円。そして３万円の馬券が勝ったヒルノダムールで航介よりも多い３５万円を奪取して復活の兆し。

大の字は３連単のボックス乗り馬券、三着のナムラクレセントが抜けちまってパー。
　蕎麦屋の丸山を真似てのＷｉｎ５でも痛手を負っている。
先週Ｗｉｎ５を当てた丸山も、そうはいかずでパー。
ペルーサで単勝勝負の水道屋の晴彦も･･･
まぁ、航介一味では大張りの二人が勝利していたから大幅のプラスで、その夜は祝勝会ってことで５人並んで回転寿司と相成った。
その後に大の字の知り合いのスナックに入ったものの満腹状態で盛り上がらないし、翌日がＧＷ中の平日とあって若いネェちゃんもおらず･･･
「そういやぁジンの奴から連絡とかあっか？」
ソープランド街の地下の店舗で真っ暗なバーをやっているジンは、どことやらを旅しているらしい。
「大阪で遊んでいるようですよ。なんでも旧い友人がいるらしいです。福岡で用事を足してから札幌に戻るって連絡があったけれど夏になるようです」
一番年の近いヒロ坊とは連絡を取り合っているようだ。
「イイ身分だなぁ･･･あいつ馬券買ってんのかなぁ。下手な奴に指南されて滅びてなきゃいいけど」
航介自身のことだとツッコミを入れて笑いを取りたかった大の字が、ヘソを曲げても困るので口を噤む。



土曜日の深夜、恒例の馬券検討会には大の字とヒロ坊に麻雀あがりの蕎麦屋の丸山。水道屋の晴彦は家族サービスとやらで温泉へ行ってるんだとか。
「何日か前にジンに連絡してみたら、まだ大阪にいるらしくて、４日に園田競馬場へ遊びに行って兵庫チャンピォンシップの単勝14.3倍を獲ったらしいですよ。大将が岩田、岩田ってよく言っているから買ってみたんだとか。戻ったら御礼をするって」
「アイツの店はどうなってんだべなぁ･･･あのあたりの風俗嬢も寂しがってんじゃねぇのか」
「それが、その風俗嬢達が交代で切り盛りしてるみたいですね。さすがに看板は掲げてないみたいですがバレたらヤバイんでしょうね。まぁ、身内のタムロする場みたいなもんですから」
合い鍵を預かっているヒロ坊、たまに見に行くと店内は女の化粧の匂いがきついけれども整理整頓されている。ちゃんと帳簿も真摯に書き綴られジンが彼女らに信望されていることがわかったんだとか。
「そういや連休中は地方競馬の重賞が毎日あったんだよなぁ、チャリ（競輪）もデカイのあったんだろうし。すっかり日曜日の競馬で勝負するだけの人間になったなぁ」
　ジンの話も束の間、博奕ごとの話題に切り替わる。
「そこが勝負師っぽくていいんじゃないですか。あれもこれもって参加しないトコが。やればやるだけ胴元の控除率が差っ引かれちゃうんですから。週に１本、しかも一頭だけをドンと単複ってのがさ。真似できるなら真似したいけど、乗り専門の俺っちは少額で高配当狙いの三連単、これが俺っちの俺っちらしい馬券」
大の字が真顔。
「ＮＨＫマイルＣかぁ･･･当たった記憶がないなぁ。岩田のエーシンジャッカルを買うつもりなんだが自信はねぇな。輸送で体重を減らしたり、発汗が目立ってたりしてたら内田のリアルインパクトを買うってことで。ハイペースで荒れる気配ムンムンだから大の字は心して馬券を買った方がいい」
「そういや、晴彦さんがダンスファンタジア鉄板って言ってたっすよ。ずいぶん力んでたからドッコシ行くんじゃねぇかなぁ。僕も短距離馬は全消し。みんなの本命と皐月賞に出てたブレイって馬を狙って３連単を手広く行きます。ヒロ坊は？」
ここんとこ少しだけ独自の予想を披露するようになった大の字。
「エイシンオスマン、グランプリボス、リアルインパクトの単勝を強弱つけて買います。大将の本命も相当買いたいんですが、明日のパドックなんかの雰囲気を見て決めます」
「一番幅の広い競馬をしてきたのがエーシンジャッカルだと思うんだ。折り合いになんもないし、馬込みを突き抜ける度胸もあるし完成度の面で相当リードしてるんじゃないかと。当たると思うんだが･･･」





●ＮＨＫマイルＣ（Ｇ�T）東京Ｓ１６００ｍ　
◎エーシンジャッカル（岩田康誠）
　単勝３万円・複勝６万円

皐月賞で航介一味が惨敗。
　日曜日の夜、参集したもののドンヨリ。それを感じている他の客も、どうにもザワつかない。なかでもナカヤマナイトでドッコシ単複勝負をかけたヒロ坊は、ほとんど口を開かずにバーボンのストレートでショックを流し去ろうとしている。
「まぁ、馬券だ。こんなこともあるべや。来週は任せとけ、バッチリ自信があっからよ」
　航介がブレンデッド・スコッチ・ウイスキーのロックを美味そうにやっていやがる。
なんでも、天皇賞は前走で負けはしたものの、その走りっぷりと、１週前追い切りの状態とでずいぶんと自信があるんだとか。見切り発車じゃなければいいのだが･･･。

火曜日、ずいぶんと早い時刻に来店あいなりましたのは蕎麦屋の丸山だ。
来るなりにビシャスでは高価な部類となるシングルモルトをボトルキープして、自分と航介の分をロックで注文して一口あじわうとニッコリ。なんと、新発売となった新馬券、５重賞単式「ＷＩＮ５」を的中させ、８０万とちょっとの配当を得たんだとか。
「ふえぇ･･･やるもんだなぁ。どんな戦法だったんだ？オメェのことだから、なんかあるんだべや」
「いやぁ、各レースの２，３，４番人気の馬をチョイスしただけなんすよ。京都の１０レースは結果的に１番人気が勝ちましたけど、オレが買おうとしたときは２番人気だったんです」
「ほぅ･･･それで８０万かぁ。立派なモンだ。オレも単勝で勝負してきた男だ。今週末からは買ってみっかぁ」
「皐月賞のオルフェーブルは、大将の愛馬ドリームジャーニーの弟だから、てっきり的中させているんじゃないかと思ってましたよ。大沢にあったときに大将が外したって言うから･･･これ、馬券代の足しにしてください。日頃、馬券を楽しませてもらっている御礼ですから」
「おぉ、そっかぁ･･･でも、オレ今はアリアリだから、いいよ。気持ちだけ貰っとく。どっかのナシの野郎にでも施してやってくれよ。オレはいい。困ったときに頼むかもしれんから大事にとっておいてもいいし」


土曜日の夜半過ぎ、震災後どうにも盛り上がらない界隈だが、ビシャスだけは満員御礼。
なぁに、馬券検討会だ。
青葉賞でも勝負していた航介の馬券は二着。それでも複勝配当が３．１倍ついて御の字なのだが、ここでもヒロ坊が惨敗だ。
「不調です･･･どうにも実績重視で人気どころに偏ってしまって。当たるときは人気馬だけだし。今日も一番人気にドッコシ張りつけてしまいました」
「単勝で勝負している馬券師達には、そんなときが必ずおとずれるモンだ。ブレちゃうんだな。やっぱ金が大事だから、勝った金を守ろうとか。博奕の金は攻めて攻めて奪い獲らんとならんぜ。自分の為に競馬があると思うくらいじゃねぇと」
意気消沈気味だったヒロ坊に幾分か笑顔が戻りつつあるのを見て航介が予想を披露しだした。
「エイシンフラッシュで勝負するぜ。アンタらにゃ今年に入って張る金額を小さくしちまったからフニャけた勝負に見えていたかもしれないが、ココよココ。強い馬が強い競馬で勝つレースにドッコシ張っ付ける。このレースこそ今年の俺っちの張り始めってこと。まぁ見てな」
水道屋の晴彦が身を乗り出す。
「ペルーサのなで斬りだな。先週が参っただから、今週は適当な金額で単勝だけ買うよ。ヒロ坊くんはどうするんだ？」
「ローズキングダムが実は一番強いんじゃないかなぁ･･･と思っています。戦ってきた相手が格段に違いますし、追い切りも今回は相当動いているんです」
「まぁ、オレの馬券が負けるとしたら、その２頭だと思う。長距離の適性はエイシンフラッシュが一番だと思うし、スローペースから第３コーナーからの下り坂を馬なりで流れに乗れる体調にあると思うんだ。なんせ去年の春頃の追い切りの凄さが復活してきたとな。馬群から一瞬で抜け出す術は抜群だから内田博幸が追って追って勝利って話。完璧だな」

でかく張るつもりの航介。
まぁ、春の天皇賞を的中させたことがないってのを思い出していないからなぁ･･･



●天皇賞：春（Ｇ�T）京都Ｓ３２００ｍ　
◎エイシンフラッシュ（内田博幸）
　単勝１０万円・複勝２０万円

「そっかぁ･･･逃げきったんだぁ。ちょっとだけ狙ってただけに悔しいがなぁ」
マイラーズＣが終わりヒロ坊が航介に電話連絡したものの、レースすら観戦することなく仕事に励んでいたんだとか。
航介一味の馬券が総崩れの目にあったのにも関わらず、その日の夜も泰然自若。
そんなこともあらぁね･･･ってな風情でスモールバッチバーボン（少量生産ハンドメイドのバーボン）をストレートでクイクイやっている。
朝まで営業することなく、イイ頃合いに散会。翌日も昼間から作業があるんだとか。

火曜日の夜、大の字がビシャスでニッカの水割りをガブ飲みしていて、地方競馬の東京スプリントの話題になり、航介が福永のセレスハントに気があるって話をしていたんだとか。
その翌日、大の字が仕込みの合間を縫って場外馬券売場に赴いた際、航介に馬券が買える旨の電話連絡をしたのだが、航介は作業中で繋がらなかったんだとか。
大の字が、単独で単複を買ったところ８番人気のセレスハントが見事に勝利し、３２万がとこ儲かり、その晩も祝勝会。
大の字が封筒に１０万を入れて航介に渡そうとするも、固辞。
お気に入りのシングルモルトを５本、ボトルキープすることにしたんだとか。

なんとなく毎日が騒然としている航介一味、土曜日の深夜にようやく集まり皐月賞の馬券検討会は、ほぼ朝方になったんだとか。
グラスを洗いながら航介が切り出す。
「動きが特に良かったのは２頭、岩田のサダムパテックと蛯名のトーセンラー。サダムパテックは内枠で、トーセンラーは外枠、東京競馬場は開幕週で内枠で先行できる馬が有利なのは定石。誰もがそう思っているはず。そんでもってオレはどうするのかってのが明日の勝負の神髄ってとこだな」
「てっきり愛しのドリームジャーニーの弟、オルフェーブルって言うのかと思ってたぜ。オレはオメェが愛していたハーツクライの息子を買うぜ。角居厩舎のステラロッサ。ここを目標に世界の角居調教師が万全の仕上げ。１枠１番の単複を買うぜ」
「でたぁっ、晴彦さんの名門厩舎乗っかり馬券。実は今回、調子こいて俺っちも予想しちゃってたりするんですわ。同じ角居厩舎のリベルタスが面白そうで。なんつっても横山典弘のテン乗りってのが魅力的。外目の枠から無理矢理に逃げちゃったりするんじゃないかと」
「ありえん話じゃねぇな･･･今回は逆に大の字の予想に乗っかるってのも笑い話としてはありだな。逃げ馬が判然としないときって、得てして大胆に乗ってくるベテラン騎手がいてペースが狂ったりするモンなぁ。それに動揺せんとして他の騎手がヘンに抑えて乗って。･･･ヒロ坊は？」
「ナカヤマナイトです。前目で乗ってくるでしょうし、なんといっても馬体の写真と調教の映像が素晴らしくって惚れこんでしまいました。相当強いと思いますよ、この馬」

洗い物を終えた航介。
　飲みかけだったバーボンのストレートに口を浸し、タバコに火を付ける。
「内枠有利、雨が降って水分が残る力の要る馬場、開幕週の先行馬有利。どうも出来すぎだな。最終的にはパドックをじっくり見てから決めるんだが、おれはトーセンラーを買うつもりだぜ。ことギャンブルに関しては常識は敵だ。しかも事故で東京競馬場での開催、日程も１週遅れているんだ、常識はずれの馬が勝つ」




●皐月賞（Ｇ�T）東京Ｓ２０００ｍ　
◎トーセンラー（蛯名正義）
　単勝３万円・複勝６万円

テメェが築き上げたウイスキーバー「ビシャス（背徳）」を、客だった大学生連中に譲り渡し、その親たちから譲渡金をたんまりせしめた航介。
　その資金を持って札幌の郊外にある定山渓温泉街でのカフェ＆バー経営を志向していたのだが、状況が一転。大学生連中が持ち崩したって話。
　ビシャスの旧いテナントビルの大家が、定山渓で畑仕事に精を出していた航介を訪ねてきた。
なんでも、その親御連中が店の買い取り手を探しているらしく、その大家を頼ってきたんだとか。
開業時には、ずいぶんと宣伝広告をかまし学生を中心に盛り上がっていたらしいが飽きられ、高級酒の安売りも最初は有り難がられたけども飲食店としての接客のクオリティに問題があったのか結果的にリピーターにつながらず、単にカモられたという結果。
最後に女学生を擁してクラブ化傾向を打ち出したのだが、近隣店と大モメ。
事業や商売を興していた親御連中の耳に入る程となり、半年と保たず閉店の運びってこと。
すぐに、そのガキ共と親御連中を半ば強引に呼び集め、近隣店と揉めていたことを責めたてたんだとか。その喫茶店の女性店員が逃げ出してオーナーを呼ぶほどに怒鳴り散らしていた航介。その場で元ビシャスと店内内装、高級酒を含む酒類の無償での譲渡を決めさせたんだとか。また、航介がビシャスに戻ることにより新事業に大きな支障が出たこともあって、それらの金銭的な保証も約束させた。
それらのことが、２月の末の話。
３月の末には航介の懐きわめて裕福で、そんなときは馬券も好調だったそうな。
５月にオープン予定のカフェ＆バーの準備と並行しながらビシャスに復帰したのが４月。
もともとの客に連絡を取り付けていたから、まぁ、順調な滑り出しといったところか。

週末には航介一味も深夜に参集し、以前となにも変わらない。
おでん屋「波止場」の店員、大の字が土産のおでんを航介に渡しながら、
「今週も大将に乗ってればいいんだから、コッチは楽ちんですわ」
　カフェバー「ビーハイヴ（蜂の巣）」のヒロ坊と公共機関で水質保全の仕事をしていることから「水道屋」と呼ばれている晴彦の本命をワイドの相手にして、ここんとこ航介と共に大きく潤っている大の字の声は、すこぶる大きい。
それにしても、年が明けてからの航介の馬券の精度は素晴らしいそうだ。なにせ単勝が決まるらしい。
先週こそ三着だったものの複勝で勝利。大の字は１着馬が本命だったヒロ坊と２着馬が本命だった晴彦に従ってワイド２点買いが２点とも的中で、またもや大きく潤っている。

「大将、マイラーズCのイメージは掴んでるんですか？」
とヒロ坊。
年が明けてから、定山渓温泉で冬場は仕事が少なくなる知り合いの家具職人と共に借家の改装作業を、ほぼ毎日していた航介。週末には一味の店に顔を出して馬券を検討していたらしいが、なにせ仕事第一で馬券は二の次だったとか。そういうときの方がパコパコ当たるってのが面白いね。
「ウーン･･･ペースが問題だなぁ･･･逃げるのが小牧太のシルポート、勝つときは程よいスローペースを演出するんだがなぁ。ここ２走では暴走とは言わねぇけど速いペースで逃げてるから、変なクセがついてるかもなぁ。外枠だしよ。それがなけりゃ、調教映像が良かったからコイツで勝負してもいいんだがなぁ･･･」
んで、航介がおもむろに財布を取り出して万札を数枚取り出した。
「なにも大枚勝負する流れじゃねぇわ。さらっと期待している馬の単複を買えばいいって話だ。明日も現場行くから誰か買っといてくんな。６万５千円あるわ。アンタらの本命は？」
「アパパネだろう。ブエナビスタと勝負するって言ってんのに、この程度の男馬には負けられんだろう。たとえ８分のデキでもモノが違うんだよ」
牝馬で財を成してきた水道屋の晴彦らしい見解を披露する。
シェリー樽の軽いシングルモルトをストレートでやっていたヒロ坊が、それにゆっくり口をつけながら、カウンターに広げてあった競馬新聞をちょっとだけ引き寄せる。
「リーチザクラウンで征こうと思ってます。調教がいいのと、内枠から先行できればと思ってるんですが･･･ここで馬券にならんようだったら、この馬も、武豊も終わりと考えていいんじゃないでしょうか。外枠から来る逃げ馬を行かしてピタッとついて折り合えば･･･４コーナー馬なりで抜けて来られれば勝てます。ちょっと条件が多いんですが、この馬、強いと思うんです。なんとなくダイワメジャー的な･･･ここから安田記念でも好走できれば秋は相当期待できます」
航介が何度もうなずいて聴き入ってる。
「オレも同じ見解を持ってる。鞍上が変わればと思っているんだがな。勝ちきるまではどうかと思うぜ。早めに抜け出すけども、今回は差されてしまうってイメージがあるな。安田記念でこそって感じがする。ワイドの相手としてはいいね」
「大将の本命って？」
大の字が問うと、もったいぶっていた航介が髪をかき上げてカッコつけた。
「福永のゴールスキーでいいんじゃないだろうか。あの捕食動物っぽい走り方は相当なモンだと思うぜ。ここはしっかり勝っておかないと安田記念も出走が危ういだろうし。なんでも今日のレースのほとんどがインを通ってきた馬で決まったそうだぜ。インを捌いてくる馬が狙い目なんだってよ。だがな、明日のメインレースの頃には外差しで決まるようになるぜ。あんまり速くない流れの中団で折り合って、直線で外に出してやりゃ決まる。福永は勝ち気にはやる馬をなだめるのに長けている騎手、直線は馬が勝手に走ってくれるさ。」
航介が断じると、しばし間があいて各々がグラスに口をつける。
乗りの３連単馬券師、大の字が口を開いた。
「もう２，３頭、有力な馬はいますか？」
「ライブコンサートとかもいいんじゃねぇか。逃げが嵌ってのシルポート、ショウリュウムーンとかだって勝ちきる力はある。穴っぽいところでキョウエイストームなんかが外から追い込んでくるとか」
土曜の深夜に、喜々として競馬話で盛り上がる中年３人と若者１人。
日頃やることやっている輩の唯一の楽しみが、実になったときの悦楽は哲学に値するかな。




●マイラーズカップ（Ｇ�U）阪神Ｓ１６００ｍ　
◎ゴールスキー（福永祐一）
　単勝２万円・複勝４万円