ロブ・ロイッ�U

「香港馬でしょうね。スーパーホーネットじゃ足りないでしょうか…」
土曜日、ユニコーンＳ。
渾身の単複馬券を的中させ、勢いに乗るヒロ坊が航介と水道屋の晴彦に語る。
「スーパーホーネット？香港馬？オマエはバカか。スズカフェニックスが勝つに決まってんじゃんよ。出直してこいよ」
「実際にスズカはＳホーネットと対戦して先着できてないじゃないですか。大将のお手馬だったＡムーンに二歳時には勝った馬ですよ」
「好走はしてもＧ�Tで勝つ器の馬じゃねぇ。騎手も勢いはあるがＧ�Tじゃぁなぁ。せめてムーンに勝ったときに乗っていた内田博幸というなら考えなくもないが。前走で目一杯、あれ以上のポテンシャルはない」
水道屋の晴彦が腕組みしながら話に聞き入っているような素振り。
「ふっ。どうせウォッカっていうんだろ？」
「あたりめぇだろ。戦ってきた相手が違うぜ！牝馬と外国馬の３連単１００円ボックスも買っておこ」
そう言い終えた時に入店してきたのは、おでん屋の大沢。
「馬券予想中ですか？教えて…」
相も変わらず乗り馬券。
みずから予想を放棄して馬券仲間の予想する有力馬で３連単ボックスを買っているのだが、もっとも収支がイイっていうんだから…。
「スズカフェニックスで堅いぜ。嬉しいことに外枠で、ごちゃつくこともねぇ。かなりのハイペースになるだろうから終始、外を廻らされることもあるめぇ。３２秒台の脚で御馳走様さ」
晴彦が、にやりと笑う。
「あんまりに乗れていない武豊。渡米してカジノドライヴに乗るか、黙ってウォッカに乗れば良かったものを…。すべてにおいてリズムが狂っているんだな。そしてなんと岩田が回ってきた。鉄板だと思うぜ」
「わりぃが、ウォッカはＧ�Tを盛り上げるためにだけ出走してきたんだと思うぜ。去年のダービーを勝ったあとに宝塚記念を使ったようにな。陣営が狂っている」

「ん？スズカフェニックスとウォッカとヒロ坊のスーパーホーネットか。あとは外国馬を押さえておけばいいって算段ですね」
大沢がメモをし出した。
「もしスズカが負けるようなことがあるとしたなら、池添のドリームジャーニー。調教が異常だったぜ。あの馬は小柄だから、どうしてもカンカン泣き（斤量に泣く）してしまうが、マイルまで距離が短縮されたら、ぶっちぎられてもおかしくない。押さえておけ」


●安田記念（Ｇ�T）

◎スズカフェニックス（武豊）

単勝�P１０万円
複勝�P２０万円

●ダービー（Ｇ�T）

◎クリスタルウィング（内田博幸）

単勝２万円
複勝５万円
ワイド５千円


●金鯱賞（Ｇ�U）

◎アドマイヤオーラ（安藤勝己）
単勝５万円
複勝１０万円
ワイド１万円


●目黒記念（Ｇ�U）

◎ロックドゥカンプ（岩田康誠）
単勝５万円
複勝１０万円

航介の馬券指南により、周囲は大儲けだ。
ディープスカイを本命にしたヒロ坊とナバケンは、自分の馬券力でめでたく的中させたのだが、狸小路WINSで馬券を購入する際に水道屋の晴彦に遭遇、サダムイダテンを本命にしていた晴彦だったが、パドック映像を見て航介が
「やっぱブラックシェルかなぁ…」
と呟いたのを聞き逃さなかった。二着で複勝だったものの２．９倍を的中させて御の字。
そして極めつけはノリの馬券師、おでん屋修行中の大沢。
短距離重賞を勝っている�Mを紐に選んだ航介の指南に従い三連単116,880円を千円持っていたっていうものだから…。
その夜は「宴」
テメェの負け分をソックリ「指南料」として補填してもらった航介は、最後まで大沢につきあわされシメに熟女バー。
帰宅後に熟れはじめの藤子にすがりついたんだってか。

大いに盛り上がった祝勝会だったが航介は、浮かない顔つきだった。
そりゃそうだ。
自分だけが外れるなんて考えてもいないからだ。

木曜日には航介の浮かない顔が一転、早くも「鉄板宣言」
なんでも土曜日の東京競馬場、「京王杯スプリングＣ」のスズカフェニックスにブチハメ込むらしい。
それを聞きつけて金曜日の夜、航介の店に集まってきた馬キチ連中。
「今年に入って一番堅いレース。デュランダル・ダイワメジャーそしてスズカフェニックスってことだ。オメェら頭鉄板で買っていいぜ」
「単勝で１００万くらい転がそうかな」
「馬鹿野郎！ふざけるな。いつもの予算で買え！先祖に申し訳たたんだろうが。馬単で６点に流せ。紐は他のヤツに聴け」
「へい…」
ＧＷが終わっての翌週、客足は遠く、暇なヒロ坊も早い時間にやってきている。
「日曜の牝馬Ｇ�Tはどうなんでしょう」
「たぶんとんでもない馬券になるんじゃねぇかな。ウォッカとベッラレイアは馬群に沈むような気がする」
「そう、僕もそう思うんですよ。後藤のブルーメンブラッドあたりが怪しいですよねぇ」
「そうだな…俺も後藤の馬か吉田隼人のニシノマナムスメと睨んでいるんだ」
晴彦が大きくうなずきながらも
「まぁ紐としては、まぁまぁだな。それにしてもウォッカを負かせると本気で思っているなんてオマエら凄いなぁ。四位じゃなくて武豊が乗るんだぞ。まぁオマエらみたいな天の邪鬼がいるから単勝配当もあがってくれるのは嬉しいが…」
二歳時から追っかけ回してきた愛馬ウォッカの単勝にハメ込もうってハラの晴彦。
表情も余裕そのものだ。
「ヒロ坊よ…遊びだな…今週のＧ�Tは」
晴彦の余裕に気圧されている航介がヒロ坊に呟いた。
「そうですね。ダービー馬ですものね。我々は明日がありますから」



●京王杯スプリングカップ（Ｇ�U）

東京競馬場　Ｔ1400ｍ

◎スズカフェニックス（武豊）

単勝１０万円
複勝２０万円



●ヴィクトリアマイル（Ｇ�T）

東京競馬場　Ｔ1600ｍ牝馬限定

◎ニシノマナムスメ（吉田隼人）

単勝２万円
複勝４万円

「もっと買えば良かった…」
天皇賞（春）で単複馬券を的中させた航介。
単複馬券がハマったときの常套句だ。

日曜の夜に航介の狭いバーで行われた祝勝会は、立ち飲みスタイルで。
常連達は、32万儲けた航介の振る舞い酒を期待していたのが、
「開業したてで切ないんだ。最初の１杯だけ…」
と実にしょっぱい。
かつては「ロブ・ロイ（スコットランドの義賊ロバート・ロイ・マクレガーの愛称）」と呼ばれ、ダイワメジャーが皐月賞を勝ったときには一流ホテルで安酒場の常連達と会食を。
ゼンノロブロイが秋のＧ�Tを三連勝したときは、生活困窮者に10万ずつの小口融資を。
ハーツクライがディープインパクトに勝ったときは、近所の母子家庭をくまなく廻り、サンタクロースをしていたモノだが…。

いつからかハリが小さくなってきている。
一勝負30万が当たり前だったものが今では10万前後。
一昨年、重賞47連敗という離れ業を喰らってから…。

「メイショウサムソンの気配がずいぶんと良くなっている」
と、狸小路のウインズでパドック映像を見て呟いたのは、航介。
それを聞き漏らさなかった水道屋の晴彦。
二着馬の単複で若干の儲け。
「天皇賞は実績のある馬で決まる」
これまた前日に航介が呟いている。
これで儲けたのは、おでん屋修行中の大沢。
人気馬３頭で決まった三連単は１２万８千円の儲け。

地元ニィヨンの馬券師達も、航介の指南で、こまごまに的中させている。
天皇賞で討たれたのは、西６丁目のバー・ビーハイブの若き店主ヒロ坊だ。
ポップロックにドカンとハメ込んでのもの…。

それを知っている航介が、
「ようし、皆の衆。ココはお開きにしてヒロ坊の店でやるべし。勘定は俺が面倒見る」
そういって店を移るのに歩いているときに、儲けた輩が航介に金を差し出す。
馬券師達は義理堅いものだ。

ＧＷ中も休まず営業した航介。
仕事が休みの藤子が右端の席を陣取る。
大きな体で狭い店内を仕切る姿に微笑みを絶やさない。
ＧＷ最終日、火曜日の深夜。
藤子が誰もいない店内でオネダリ。
どうなったかは、想像に任せる。

金曜日の２５時。
残業を終えた晴彦。
営業を終えたヒロ坊と大沢。
最近になって新しく自分の劇団を立ち上げ、稽古を終えたサラリーマン男優ナバケン。

「今年の３歳は、まったくわからんな。シャキッとしない馬ばかりだ」
晴彦が馬券の話題の口火を切った。
「荒れた方が面白いんでしょうよ。三連単の破壊力を風潮できるしＪＲＡにとっちゃ願ったりかなったりですわ」
ナバケン。
「そのとおりだな。京都新聞杯はケンするぜ。新潟大賞典はハンデ戦だし。ＮＨＫマイルカップだって、何が起こるかわかったもんじゃねぇ。お遊び程度にとどめておくのが本当の勝負師ってものよ」
航介もクラシック戦線にはまったくもって興味を失しているようだ。
「クラシックは正直どうでもイイ。安田記念と宝塚記念に照準を合わせておくのよ」
ヒロ坊が
「ずいぶんと先が長い…それまで道楽で張っていたら、勝負の駆け引きを失してしまうんじゃ」
「テメェ、ずいぶんな口をきくようになったじゃねぇか…。俺に言っているのか？」
「…」
「抜けた馬がいないクラシック戦線は、より調教状態や当日の気配が重要になってくるだろう。その場でこれだと思った馬がいたら張り込むことだってあるさ。俺が間抜けであればオマエが言うように駆け引きを失することもあるだろうがな。こちとら無職渡世でこの前まで食いつないできたんだ。まぁ俺の実力を見てな」

「ほう…んじゃ、今週はどんなもんよ」
と晴彦
「うーん…。２歳の頃から狙っていたブラックシェルだが、なんでまたここに…ダービーならばと思っていたんだが。皐月賞からＮＨＫマイルＣへの臨戦、二週間じゃどうにもこうにも。ここは無理っぽい。ＮＺＴのサトノプログレスか毎日杯のディープスカイのどちらかと思うんだが…あんたは？」
「俺は、早くから見初めたサダムイダテンでハメ込むぜ！なんでも岩田がつきっきりで調教しているらしいし、体の手入れやブラッシングとかもしてるらしいぜ。マイルで爆発ってことよ」
「輸送がダメなんじゃねぇか？血統も地味だし…。ないと思うぜ」
フテる晴彦、相変わらずメモを取る大沢、ナバケンは航介の話しに深くうなずいている。
なにか言いたげだが、航介に怒られてショゲ返っているヒロ坊。
それを見て航介がヒロ坊をあごでしゃくる。
「あっいや…今年の３歳はちょっとレベル的にイマイチどうなのかなと思っていて…それで…近走充実している馬が有利だと思います。青葉賞を勝ったＡコマンドに毎日杯で完勝しているディープスカイで堅いと思うんです。あと、実はマイルが適距離なんじゃないかと思うのがレッツゴーキリシマです。この馬タフな馬だと思うんですよ。二歳時から実に堅実で…心情的にはこっちを買いたいんです」
「そうよなぁ、サトノプログレスは中山競馬場で内々に運んでロスなしで恵まれてたからなぁ。でも乗り役が人気の時は勝てない四位じゃなぁ」
と、晴彦が助け船。
「33秒の末脚を使った馬はディープしかいませんね」
ディープスカイに気がありそうなナバケンが言う。
「でもやっぱり四位は買えねぇよ。ブラックシェルも後藤に乗り替わってハマる可能性がないともいえねぇけどな。やっぱり横山典弘のサトノプログレスだな。先行馬だと思いがちなんだろうが、ＮＺＴは中山競馬場で勝つための乗り方をしただけ。前々走で後方一気を決めている。しかも中山競馬場でな。ハイペースになるだろうが折り合いに心配がないし、今回も最内枠でロスなく運べる。最後の直線で外を回すことなく、内を捌ききればイケると思う。横山の乗り方次第！」
「大将、他にありそうな馬は？」
大沢が手広く構える腹づもり。
「馬券買うくせに競馬新聞を買ったことのない大沢君よぉ。ノリで博打うって楽しいかね」
「誰にノルかってのが面白いですよ。三連単５頭ボックスで買ってるんですが、５頭を選ぶのはなかなか難しいものっすよ」
「しゃーねぇヤツだなぁ。さっきの３頭に、そうだなぁ…ヒロ坊の�C、短距離重賞を勝っている�Mとかかな」
「大将も買いませんか？」
「結構…競馬は勝つ馬をあてるゲーム。二着や三着には興味はないんだ。たまに迷ったときにワイドは買うけれど一頭にこだわってみたいんだ」
「素敵ですよ。競馬はロマンですから」
「黙っとれ。クソガキ！負けても笑ってられるヤツだけがロマンだなんて笑ってるんだ」
「競馬は投資そのものよ。不確定要素があまりに多すぎるが立派な投資なんだ」
またまたショゲ返るヒロ坊だった。


●ＮＨＫマイルカップ（Ｇ�T）

◎サトノプログレス（横山典弘）

単勝�@　２万円
複勝�@　５万円
馬単�@→�C　　　　２千円
　　�@→�D�H�M　各１千円

土曜日の夜の早い時間となれば、航介のバーには馬券仲間が集う。
北二十四条界隈の酒＆女＆馬券好き。
水道屋の晴彦もいきりたっていれば、蕎麦屋の丸山に、おでん屋の大沢も新聞とにらめっこ。
今宵顔を出していないのは、自分のバーを営業中のヒロ坊に、ＧＷは愛妻と旅行に出かけたジャンパパといったところか。
なぁに、ヒロ坊は深夜になればあーだか−だ言ってくる。

まずは晴彦。
「メイショウサムソンの取捨だな…。買ってあげたいんだがなにせ有馬記念からの負けかたが気にくわねぇ。古豪のポップロックと地方出身の新人、内田博幸が劇的な勝利ってのはどうだろうな。アオポッパーやトウカイトリックあたりだって長距離実績はあなどれねぇ。実は４歳から６歳までの世代は超弱いかも」

「最近売れっ子の相武紗季っているでしょう。去年までＪＲＡのイメージキャラクターでしたよね。アサクサキングスと名前が似ているからどうでしょう」
これは蕎麦屋の丸山。
相も変わらずケントク買いが大得意。
航介が丸山を睨みつけている。

北二十四条界隈の馬券師たちの多くはアサクサキングスを。
中には横山典弘のホクトスルタンの逃げっきりと叫ぶ輩も。

みんなが思い思いの本命を口にし終えて、場が落ち着いてから、航介が瓶ビールの栓を抜きグラスに注ぎだした。
一口目で２度ほどゴクつき、全員に視線を配ってから見栄を切る。
「四位って野郎は人気を被ると途端に乗れなくなるボンクラ野郎よぉ。アサクサキングスは脚を余してしまう結果になるべ。メイショウサムソンは俺が買うようになってから全くもって走らなくなった。去年の秋から馬を休ませなかったことがたたっているようだ。横山の馬なんざ所詮はやっとオープンにあがったばかり。アドマイヤモナーク・ポップロック・アドマイヤジュピタの争いになると見ている」
「実績的に見てもポップロックじゃねぁか？」
「あぁ、間違いなく好走してくれて常に安定している。だが、それだけの馬。これまでもＧ�Tを勝てなかったのは運なんかじゃねぇ。それが実力ってこと。今回も勝つことはないだろう。ワイドの相手だ。」
「岩田のアドマイヤジュピタか？」
「おぅ。むろんオムロンってとこよ。阪神大賞典での勝ち方がイイ。岩田も相当この馬に惚れ込んでいるようだし、行き脚つけて番手につければ大外枠も気にはならない」
「ちょっと待て！おめぇなんだか歯切れ悪くねぇか？強調点が前走の勝ち方と、岩田の入れ込みだけってか」
と晴彦。
「うーん。やっぱアサクサキングスが気になるんだ。四位じゃなくて藤田や外国人騎手であれば鉄板宣言のうえに全財産ブチ込めるんだが…」


●天皇賞：春（Ｇ�T）
京都競馬場Ｔ3200ｍ


◎�Mアドマイヤジュピタ（岩田康誠）

単勝　　５万円
複勝　１０万円
ワイド�I−�M　１万円