えと、訳あって一人で「乗鞍天空マラソン」に出走してきました。今日はその話をしたいと思う。
このマラソン、標高1500mから2700mまで「乗鞍エコーライン」っていう冬期間通行禁止となっている舗装路をとにかく上り、10km程度駆け下りてくるという合計30kmのマラソンである
。
20日の晩、都合により飲み会。で、うち帰って数時間眠って朝3時起床。まだ酔っ払っていた。・・・ということで、事前にお願いしておいた通り、妻に片道3時間の道のりを送ってもらうことに・・・しっかし、奥飛騨までは行ったことはあるが、乗鞍なんてとこ行ったことありまへん・・
若干右往左往もしたが、なんとかきっちり3時間で乗鞍に到着!!いざ受付場となっている「乗鞍観光センター」へ!・・・がしかし、天候は完全な雨

!!少しテンションダウン・・・
妻は、あまり興味が無いらしく、ランナーでもないので、暫く車の中で小説でも読んで時間をつぶすといっていたので、いざ一人で受付場所へ。

(開会式直前の観光センター)
受付は6時30分から7時30分まで。受付場所へ入ったのが7時前だったのだが、大変な人だかりだ!定員も増やされたらしく、2000人となっているが、実際に何人走ったのかは不明・・・しかし、1000人は超えていると思う。

(開会式直前のスタート場所の様子)
昨年も雨だったらしく、リピーターの人たちの「あぁ、また雨か・・」って会話が結構聞こえた。スタート30分前くらいには、「折り返し地点の天候が悪い為、コースを23kmへと縮小します!」って放送が流れた。
せっかく来たのに、標高2700mまで走れないのはちょっと残念だ。ささ、スタートの8:00が近づく。
「開会式を行いますので、スタート地点に集合してください!!」って放送が流れたので、ずらずらと移動・・・・おおっ!!この方は!

(はい、千葉さんです。)
ランナーの皆さんは、ちょっとこっぱずかしかったのか、遠目でコソコソ言うだけで、なかなか近づかない。そこんとこ俺はお構いなしに、ズカズカ近づいて「あの、笑顔をお願いします。」っていうと、快く写真を撮らせてくださった!!3番目だった。

(こんな人たちが、長いラッパを吹いていた。)
開会式に先立ち、↑たちが、ラッパを吹いていた。難しい楽器なのか、あまり上手に感じなかったのは俺だけだろうか?
開会式は、コースの諸注意、市長あいさつ、そして千葉さんの激励の言葉だった。千葉さんのあの甲高い独特とも言える激励は、暫く頭から離れないことだろう・・・おかげで元気が出ました。ありがとうございます。
さスタートです。なんとなく、ズラズラと走り出しました。

(スタートから7km地点のゴールとなる場所)
2〜3km位までは、団子状態が続き、人の走路を邪魔しないように走るように心がけて走った。若干の上りではあるが、決してキツイレベルじゃない。少し平地が混じっていたので、この区間だけは、普段のペースで走る。人を抜けるのはこの平地区間だけだった。
7kmの三本滝「レストハウス」ってとこ(↑の写真)までいくと、なんとなく人の間も疎らになり、それほど走路は気にならない。
しかし、勾配が少しずつきつくなってきているような気がする・・

(レストハウスの道を挟んだ対面)
レストハウス付近で太鼓をたたく若者たち。多分学生なんだろう。5km過ぎからずーっと、太鼓の音みたいのが聞こえていたんだが、「これだったのか!!」って感じだ。
簡単にこの7km地点の給水所で給水し、走り出す。なんか、このエイドを過ぎてから急に勾配が上がったような気がする。俺のペースが落ちているのに、周りの人と差がつかない・・・ってことは、やっぱ俺の脚の疲労じゃなく勾配がきついんだ!!
っていうか、7kmから12km区間まではとにかく、しつこいくらいに「急勾配の上り」。殆ど平地が無い!きついぞ!!
12km地点過ぎで、折り返したトップランナーとすれ違った。隣を走っている人に「これって、何kmが折り返しなんですか?」って聞くと、15km地点が折り返しだと判った!ってこた、トップと6kmも差があるのか!?って思った。ま、マラソン歴半年の俺にしては、上出来だ!
しっかし、勾配がきつい。体感距離1kmが2km位に感じられる。13km位に来ると、道の脇に雪なんかも結構残っていた。

(雪は次第に多くなっていった。)
俺の装備は、上下ボデースーツでその上にTシャツ、7分丈パンツ、更に半そでカッパを羽織っていた。
天候は雨だったが、スタート近くは暑くて仕方なかった。どうせ、折り返し地点は寒いはずってことで、チョイスした装備だったんだが、10km過ぎくらいからは本当に丁度いいくらい。しかし、13kmを過ぎてからは少し肌寒さが否めなかった。
14km付近から体に異常が発生した・・・頭がぼーっとするのだ。「まさか酸欠じゃないだろう」って思っていたが、これと同時に体の至る所が「攣りだす!」攣るっていっても、攣る直前の違和感を感じまくった。片や腕、脹脛や横腹・・・なんか変だ・・しかし、攣るまでは至らないのが幸いだった。

(折り返し地点。記念撮影している人がいる)
ささ、折り返し地点ももう直ぐのはずだ!!
違和感を感じ始めてからは、大事をとってウォーキングに切り替えていた俺だったが、折り返しくらいは走って通過しようと走り出す。
折り返し地点のほんの数十mから非常に冷たい風が吹き荒れた!!本当にさぶい・・
さ、違和感もそこそこに、エイドに準備してあった「乗鞍特製おにぎり」を摂取!一口サイズで、酢飯にしそをまぶしたものだった。本当に美味しい!!体の違和感が塩分不足から来たものかもしれないので、塩分摂取も兼ねて大量におにぎりを頂いた。・・・しっかし、後続ランナーも結構いるのに、足りるのか?って思った。
復路は、違和感がでた14km付近までペースを抑えて、とぼとぼ走った。これを過ぎたら、徐々にペースアップ!!往路は延々と上りだったのに対して、復路はオール下り!!!ってことで、ペースも上がる。膝の調子も良かったので、問題なく飛ばしまくった!!
しかも、往路では徐々に気温が下がっていったのに、下りはペースも速いため凄いスピードで気温が上がっていくのが体感できた!!あぁ〜あ、たのしーって感じだ!
ゴール2km手前で、なぜか「皆さんを追って走ります」っていっていた千葉さんがアメを配っていた。もちろん頂いた。なんか元気の出るアメなのかと思い、手渡してもらった手を開くと・・・なんか、普通のアメ(オレンジ味)だった・・・
さ、残り1km!雨も止んでいて、疲労も無いのでバンバン飛ばした!!
あ!ゴールが見えた。ゴールは走り幅跳びの要領でジャンピングゴールしてやった!!

(注:写真は俺じゃありません。)
ゴールもそこそこに、預かり所へ荷物を取りに行く。取りに行った後は、自販機でビール購入し祝杯!!
所感:結局30kmが短縮され23kmとなったレースだが、天候も4回中3回はこんな天気らしいし、若干の酸欠気分(?)も味わえた。足には余力があり、23kmでは少し走り足りない気もするが、前日たらふく酒飲んで、挑んだレースにしては楽しく走れた。
ま、来年も走りたいか?って聞かれたら、誰かと一緒になら走ってもいいかなって感じだ。さ、次は「妙高」だ!!

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